人的运气有盛衰之别，人们在面对不可知的命数时，往往显得茫然无助。一直以来人们都有
太极拳是内家拳，而内家拳讲究内功修炼，因此，没有内功就称不上太极拳。笔者上世纪80年代拜广东省武术家、中华武林百杰之一王华新为师，20多年来潜心修炼太极内功，一有所悟得即笔之于纸，以期毋忘。笔者深知脊髓炁化功对于练好太极拳之重要性，经过数年实践，从“身知”中悟到腰脊在推手中的变化和应用。现将王师皓首经年习练研悟太极拳学，融会承传的脊髓炁化功整理成篇，以飨广大太极拳爱好者。
传统太极拳讲究周身一家，内外相合。有外功而无内功只是做手划动作，没有内功配合，又怎能做到内外相合?也不可能达到至高技击水平的。而太极内功的产生及其作用，又在于功夫的修炼，能产生内气，才能产生功效。脊髓炁化功是一种动静结合的导引功法，首先要求在“松”的基础上，也就是在静的前提下(松后方静)进而“内动”脊柱，以至全身。
脊柱是人体结构之“纲”，“纲”举则目张。整个脊柱为人体之中轴骨，是确认人之左右、前后和上下的定位标准，它由33个椎骨连接而成。脊椎骨上下连接，是脊髓神经所在部位。人体姿势体位，无论是静态还是动态，从应力结构都以脊柱为中轴，构成正常状态下的平衡支点。从广义而言，脊柱作为一个整体，其结构是一个多内容的综合体。脊柱内自上而下有一条管子叫椎管，内有脊髓、脊神经根和脊模。脊髓，是中枢神经系统的一部分，在脊管里面，上端连接延髓。这些结构上接于脑，向外连于身体各部的皮肤、肌肉、关节和内脏，功能涉及面十分广泛。脊柱之所以能进行局部和整个全长运动，是因为在脊柱的前方、两侧和后方有许多层次不同长短不等的肌肉，这些肌肉在神经和脑的支配下，做出随意的多种运动，运动过程中不仅产生动力效应，同时还产生信息，传人脑后形成体位感觉，这种信息有兴奋脑开发和锻炼大脑的功能。从脊柱的结构可以看出它在人体内的地位，进而论证脊髓炁化功的理论价值和实践意义。
脊髓炁化功练法：全身放松，口唇轻闭，舌抵上腭，两脚开立，与肩同宽(脚趾要松、平铺)。双膝微屈，但关节要滑利(微微在动)，屈中求直，两臂自然下垂。阖目(轻轻地闭起双眼)内视整个脊柱，意念由尾骨(骶椎)开始，做极为轻、柔、圆、慢的左右微微地横向摆动，一节节地经过腰椎、胸椎和颈椎，依次向上摆动。然后，意念沿颈椎一节节地向下放松摆动。一节动，节节动，节节贯串，从而觉察体内产生内气鼓荡。同时，要以脊柱轻轻地带动肘关节、腰、胯、手指和脚趾一齐蠕动，两臂向左右横向摆动，幅度以轻动轻灵自如、连贯圆活为宜。具体讲，就像钟摆一样，既可以摆过去，又能够摆回来(由上到下，再由下到上为一遍，男单遍，女双遍。可根据自己的时间而选择遍数)。
收功：接上势，两掌由体侧平举至头上，手心对百会穴，然后变手心向里，经面前、胸前下落交叠扶于脐下三寸处(男左手在里，女右手在里)。此时要透过脊柱去洗髓观想(由上到下，由下到上地往返观想全身的骨髓)。之后，慢慢开目(开目后不可分神)，视而不见，平视片刻，两掌放下，待气感渐渐消失后，练功完毕。古人云：“髓净则见”，人之身有内有外，“洗髓”能“清其内”，说明存在神于髓，并上下往来，日久可内外照见。
脊髓炁化功可以归纳为以下几个特点：一是强调在缓慢柔和放松(松空、松净、松无)的心静状态下活动脊椎脊髓，再加命门和两肾的左右旋转，按摩式的运动，以掌握得气方法。抓住了这个关键的一环，必然事半功倍。二是强调练功要由浅入深，循序渐进。三是强调内动，特别是强调脊椎的动。脊椎一动全身都动，通过动而达到练功目的。四是强调意念活动要放开，要面向宇宙无限扩展。五是强调吐纳气息要与自然相通，要把宇宙能量纳入到自身中来，为我所用。简言之，脊柱在静态和动态中它都是人体应力的中心。当然这里面还有很多细微的地方，许多语言之外和字里行间的东西只可意会而难以言传，必须亲自指导才行。
本功法主要是锻炼“腰隙”的开合，是内在的东西，外人看不见。这开合互寓，内开之时外也开，外合之时内也合。正是“源动腰脊”“内动不令人知”的诀窍所在。太极拳的开与合是多层次、多阶段的。功夫达到一定的水平后，四肢百骸无不在开合。正如北京吴式太极拳明师高壮飞说：“当我们运化背圆与拔背的运动时，不能忽略夹脊穴中间要夹着督脉，不管是开与合都要有‘夹’着一个缝隙，这个中间的缝隙的感应可以说是后背的‘中线’，它是被动形成的，可以说是‘动中有静’，反过来讲它也是不失中的一种感应，这在练功上身要去悟，要去实践运用”。尾闾正中、旋腰转脊始终贯彻在太极拳的每一个动作中，要注意“气”是以意运化的，以练气为主，注重内气的培养与修炼，从而使周身关节彻底松开，贯注于骨缝之中。练拳时每势起承转合，腰脊间要虚，要求再松一松腰脊(只是用意一想)，这也是开合。太极先贤们从实践中悟出“腰没有松开，未悟道开合”。从太极内功而言，开与合应该在腰脊间，开合在太极拳运动中具有主导作用。陈式太极拳传人陈鑫大师曾有：“一开一合，是尽拳术之妙”的精辟说法。纵观太极拳开合的论述颇多，如胸背开合，呼吸开合。就推手而言，逢开必合，开为吸人拿化，合为呼出放打等等。太极技击大师王培生云：“何能气由脊发?气向下沉由两肩收于脊骨注于腰间，此气由上而下谓之合；由腰行于脊骨，布于两膊，施于手指，此气由下而上谓之开。开便是吸，合即是放。能懂得开合，便知阴阳，到此地位，功用一日，技精一筹，渐至从心所欲，也就是说再没有不如意的地方了。”这说明脊柱“腰”的煅炼在太极拳内功精进和技击上占重要地位。太极拳的内劲运转是以腰脊来带动并贯注于四肢梢端的，由内(脊髓)及外(肤毛)和整个身躯都在相应地变化。若不讲腰脊间的开合，则无太极拳内功可言。为此，吾师认为：太极拳论中的“腰为轴”、“腰为纛”，究其实质是腰脊间反映出来的开合。欲追求太极拳高层次修炼者，若不懂开与合重在腰脊间的拳理，则难以达到神明境界。
太极拳以腰脊为练功之本，运动的整体性关键在腰脊。违背了这些规律就失去了拳术的整体性。腰脊是人体上下转动的枢纽(关键)，它对调整人体重心的稳定是有其实际意义的。正常人的脊椎骨是“S”形的，练拳时务求把“S”形的脊椎骨节上下虚虚对准和放松，合得住就是了，其关键在腰脊命门穴为中心的左右腰隙的转换。腰脊练好了，把脊髓厢化，使内劲通过腰脊间的开合，腰脊旋转的离心力传导而贯注于四肢尖端，贯穿在练拳和推手当中，效果可达事半功倍。“以意领气”、“以气洗髓”、“以髓化炁”、“以气化劲”的方法是太极内功的另一种高层次修炼法，其对打通小周天有一定的作用。太极拳论云：“腰脊为第一之主宰”、“力由脊发”、“气敛人脊骨”等等，都说明腰脊为太极拳精气之源泉。因此，拳论对“腰脊”的论述是经典要言，绝无差异，我们练不好是我们理解有误。“以腰为轴”，分而言之，则分活轴，还是死轴?因此，我们不能刻意而执着的只在太极拳表面上下功夫，要用虔诚的心理去寻找太极拳真正的训练方法。
